Rouler en Écosse: limitation de vitesse, particularités, alcoolémie...
Il peut y avoir plusieurs difficultés lorsqu'on roule à gauche...
- vous avez votre voiture:
Dans ce cas, pas d’adaptation à la prise en mains d'une conduite "inversée"...
D'autre part, vous connaissez les "mensurations" de votre véhicule, et du coup, pas de problème quand il faut manœuvrer sur des espaces réduits comme les "passing-places" (voir article ci-dessous), ou lors d'un croisement. J'ai vu des conducteur se mettre sur le bas côté lors d'un croisement avec un camion, alors qu'on aurait pu faire passer un tank...on sent que le conducteur a peur et ne connait pas les distances qui le séparent d'une autre voiture.
L’inconvénient majeur si on conduit sa propre voiture, c'est d'avoir une mauvaise visibilité lorsque vous voulez doublez une voiture, sur les voies d'accélérations et sur les ronds-points: vous aurez beaucoup
d'angles-morts à droite! Je dois dire que sur les autoroutes, c'est un peu chaud, surtout quand il pleut des cordes, et même avec le détecteur d'angle-mort, je n'étais pas toujours tranquille...mais je vous rassure, je n'ai eu aucun accident pendant mon voyage! Et les voitures ou camions vous signaleront souvent qu’ils vous cèdent la priorité en faisant des appels de phares...c’est comme ça que je me suis insérée entre deux poids lourds et un voiture dans l’autre...petit coup de chaud!
- vous louez une voiture:
Vous allez devoir inverser votre conduite, ce qui demande un temps d'adaptation. Personnellement, j’ai conduit un véhicule de location et on s´y fait vite! Le réflexe est trop de rouler trop à gauche mais ça aussi, on gère petit à petit! Le seul petit détail «perturbant », c'est que la manette du clignotant est également à gauche, donc vous pourrez avoir un peu de mal au début à coordonner le clignotant et le changement de vitesse!
Et sachez que la plupart du temps, les voitures de locations ont des boites automatiques. Idem, pas évident au départ, même si je pense que c'est mieux de ne pas avoir à s'occuper de la boite de vitesse quand on ne connait pas la route qu'on doit rouler à gauche (cela évite à notre petit cerveau des cafouillages potentiellement dangereux).
Et écoutez les conseils des loueurs de voitures concernant les routes à éviter (comme celle d'Appelcross: cela fait l'objet d'un autre post: ici).
La conduite à gauche en elle-même...
Ne vous inquiétez pas, cela devient naturel très vite. Personnellement, j'ai trouvé plus facile de m'adapter à la conduite à gauche que de revenir à la conduite à droite! Aurais-je été anglaise ou écossaise dans une autre vie?
Alors, le plus dur, ce sont les ronds-points...mais ils sont en général très bien conçus et il y a moins de risques d’accidents que sur nos rond-points, en dehors de ça, je trouve que cela se fait naturellement. Attention si vous rencontrez des français durant votre séjour, il se peut que, lorsque que vous reprendrez votre voiture, vous vous mettiez à droite lors de votre départ. Hum! Hum!
Bref, heureusement, on s'en rend vite compte et au bout de quelques mètres, tout revient dans l'ordre.
Je crois me souvenir d'un ou deux croisements où j'ai eu un léger doute sur les priorités, mais en dehors de ça, aucun problème.
Et évidemment, c'est quand même un peu plus dur si vous êtes en ville car il y a plus de circulation, mais les écossais sont sympas, et si vous vous trompez de direction, ils ne vous en tiendront pas rigueur! Étrangement, les seuls conducteurs nerveux ou agressifs étaient...des femmes!
Ah, et pour la petite histoire, si les anglais roulent à gauche, c'est en raison des duels: les chevaliers portaient leurs armes/lances à droite, du coup, c'était plus facile d'être à gauche pour s'entretuer entre potes en armure...voili, voulou vous êtes moins bête que ce matin et ça peut vous servir au Trivial Poursuit ou en lors d'une soirée plutôt ennuyeuse...
Pour les limitations de vitesse...
Si vous pouvez régler votre limitateur de vitesse en mph, ça sera plus facile quand vous verrez un panneau.
Allez hop, c'est parti:
Sur autoroutes:
70 mph (112 km/h) pour les voitures, cars et minibus, 60 mph (96 km/h) pour les voitures tractant une caravane ou une remorque et pour les camions
Sur voies rapides:
70 mph (112 km/h) pour les voitures, 60 mph (96 km/h) pour les voitures tractant une caravane ou une remorque, les bus, les cars, les camions et les minibus
En ville:
30 mph (48 km/h)Il est assez courant de voir un panneau de limitation de vitesse à 20 mph (32 km/h) autour des quartiers résidentiels et plus particulièrement à côté des écoles
Hors de la ville:
60 mph (96 km/h) pour les voitures, 50 mph (80 km/h) pour les bus, les cars, les minibus et les voitures tractant une caravane ou une remorque.
Un petit récap':
Une vidéo sur la circulation en Écosse qui regroupe toutes les infos pour conduire en toute sécurité (une vidéo dédiée uniquement aux "single-tracks" est juste dans l'article en dessous!):
Les règles à respecter sur les"single-tracks", ou "routes à une voie"
Ahhh, les fameuses "single-tracks" Écossaises...elles sont souvent synonymes de routes pittoresques et spectaculaires, mais afin que cela ne devienne un cauchemar pour tout le monde: ci-dessous une petite-vidéo qui recense l'essentiel des règles à respecter sur ces routes à "une voie".
Et voici un aperçu des "passing-places" essentielles sur ces petites routes...
En plus des règles de priorité, je vous donne quelques conseils et règles suivre:
- DOUBLEZ le temps indiqué par les sites ou les appli GPS (ViaMichelin, GoogleMaps...): vous ne pourrez pas dépasser 50 km/h sur ces routes, vous serez souvent arrêté par des animaux déambulant sur la route (moutons, faisans, "highlands cows", biches, et si vous avez de la chance, des cerfs...), et ces routes sont souvent les plus belles d’Écosse, donc, en plus de tout ça, vous allez vouloir prendre des photos...beaucoup, beaucoup, beaucoup de photos!!! Je crois que c'est le pays où j'avais envie de prendre en photo chaque mètre que je faisais: le paysage change très vite et la lumière aussi (prenez pas mal de cartes SD ou des disques externes, vous en aurez besoin)...
- quand on vous laisse passer, REMERCIEZ TOUJOURS l'autre conducteur: signe de la main, sourire, signe de tête, appel de phares (Ehhh oui, les Écossais sont TRÈS polis)...peu importe, vous avez le choix!
- si c'est vous qui laissez passer une voiture, rendez le remerciement de l'autre conducteur de l’une des manières indiquées ci-dessus. C'est une des règles de courtoisie sur laquelle vous ne devez pas faire l'impasse à moins de passer pour un touriste impoli.
- regardez loin devant vous pour repérer les panneaux de "passing-place" (parfois ce sont juste des "piquets") ou si un véhicule arrive en face, ceci afin d'anticiper le croisement,
- ne "collez" jamais le véhicule qui vous précède car les "passing-places" sont en général prévues pour une seule voiture et vous risquez de créer un bouchon, un croisement difficile ou potentiellement dangereux sur certaines routes. Laissez donc au moins l'équivalent d'un "passing-place" entre vous et le véhicule précédent.
- même si vous êtres prioritaires, laissez passer de temps en temps les voitures arrivant en face: vous serez content quand une voiture fera de même pour vous (dans ce cas faire des appels de phares pour signaler à l’autre conducteur qu’il peut avancer). Et soyez sympas avec les motos, laissez les passer (vous n'avez pas le poids de votre véhicule qui vous "handicape" par ces arrêts incessants).
- laisser TOUJOURS passer les locaux qui arrivent en face ou peuvent être derrière vous. Ils sont prioritaires! La plupart apprécieront votre geste en mettant les warning, alterneront leurs clignotants ou en passant une main par la fenêtre pour vous remercier.
Faites de même si une voiture vous permet de le doubler...certains m'ont parfois laissé passer lorsqu'ils se déplacent en "convois" de 10 ou 20 véhicules (notamment en période de chasse).
- les locaux sont à 99% des gens courtois et patients, mais certains pourront "forcer" le passage car beaucoup de touristes les ralentissent en haute saison. Ne soyez pas mécontent de faire une marche arrière: au contraire, faites le avec le sourire...désamorçons l'agacement légitime des locaux afin que notre présence les dérange le moins possible,
- de même, même si vous êtes prioritaire, laissez passer les bus, cars, camions ou camping-cars car certaines marches-arrière peuvent être dangereuses pour ces véhicule,
- et enfin, prenez votre mal en patience en prenant votre temps (une nécessité en Écosse!), profitez du paysage lorsque vous êtes sur une passing-place...
- pour ma part, j'essaie de rouler dans l'heure de midi afin d'éviter les "bouchons".
En résumé, roulez tranquillement, respecter les distances entre les véhicules, rappelez vous que les locaux ne sont pas en vacances, eux, et remerciez systématiquement les autres conducteurs, que ce soit vous qui l'ayez laissé passer ou l'inverse...et PROFITEZ DU PAYSAGE!
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